甲女士是45歲的已婚女性，15歲開始有頭痛、頭暈症狀，婚後照顧公婆及小孩十分辛苦，25歲便出現情緒沮喪、失眠、食慾不振、全身無力、頭痛等身心症狀，但偶爾才至診所治療，她常感嘆婆婆態度嚴厲與丈夫不關心，雖然長年心情鬱卒，但都隱忍下來。
近半年，甲女士頭痛、頭暈現象惡化，由於做腦波、頭部電腦斷層掃描等結果均無異常，於是至精神科求診，才發現罹患慢性疼痛與憂鬱症。醫師給予抗憂鬱劑、個別心理治療與家庭治療，並建議住院，戒除注射止痛針劑成癮的情形。經過半個月，她學會調適壓力與放鬆的技巧，疼痛及情緒也明顯改善。
國外學者定義慢性疼痛為：當患者感到無法忍受的長期疼痛，持續6個月以上，致使個人正常生活功能嚴重受損。慢性疼痛是臨床上最常見的症狀，往往合併各種精神疾病，如憂鬱症或焦慮症，此類病患甚至有較高的自殺危險性。慢性疼痛也是公共衛生重視的議題，據美國研究指出，此疾造成一年約700個工作天，與400億美金的損失。近年來，治療慢性疼痛透過科際合作，結合神經科、精神科、麻醉科、復健科各專業，對患者的身體與精神病理，經過透徹地瞭解與評估，並針對其疼痛困擾，從生物、心理社會層面雙管齊下分別加以治療，包括：
1.生物層面：治療原則為規律地給予足夠藥量，再逐漸減少劑量。藥物與其他生物療法有：
非類固醇鎮痛消炎藥。
麻醉性止痛劑。
輔助性治療劑，包括抗憂鬱劑、精神安定劑、抗癲癇藥等。
神經阻斷術，包括周圍神經阻斷術、交感神經阻斷術、硬脊膜腔外阻斷術、激發點注射等。
神經肌肉刺激術，如針灸。
2.心理社會層面：
認知治療：扭轉病患之負向思考模式，以減輕憂鬱、焦慮或其他加重疼痛的因素。
行為治療：運用肌肉鬆弛法、生理回饋、催眠治療、音樂治療等方法，以調節對疼痛的生理反應，及減輕疼痛所引發的行為。
婚姻與家族治療：同理並關心配偶與家屬照顧的痛苦心聲，使家屬更有能力幫助慢性疼痛的病友。
慢性疼痛十分難纏，透過跨科合作的專業力量，有效處理疼痛的身體與心理問題，方能控制疼痛、增進生活品質，相信病患一定能活得更開朗且有尊嚴。文／李昱（高雄長庚醫院精神科主治醫師）
2006/8/31 下午 06:24:41
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