雖然我們每天都在呼吸，可是大部分是屬於胸式呼吸，尤其當個人處於緊張焦慮時，更常採取胸式呼吸。胸式呼吸是一種短促且快速的呼吸，容易產生窒息感、換氣過度等情形。
而腹式呼吸是一種能吸入最多氧氣的呼吸方法，並能刺激副交感神經系統，有助於放鬆、安定精神、改善專注力及排泄身體的廢棄物，所以腹式呼吸是學習放鬆的第一步驟，也是最重要的一個竅門。
腹式呼吸的練習很簡單：
一、先找一個舒適位置，減輕束縛，坐或躺皆可，將雙手置於肚臍前，中指輕輕接觸。
二、由鼻子吸氣再由嘴巴吐氣。
三、吸氣時，肚臍盡量往上頂，直到中指盡量分開；想像胸部與腹部之間有層橫膈膜，想辦法把橫膈膜向下拉，橫膈膜下降，胸部便會自然擴張，氣體便會流至胸腔之內。
四、吸氣時默念「一秒鐘、兩秒鐘、三秒鐘、四秒鐘」並暫停一秒，仔細感覺放在腹部的手會跟著上升一吋，並想像溫暖且放鬆的氣體流進你的體內。
五、慢慢地吐氣，將嘴噘成小圓狀，吐氣速度越慢越好，越慢越能產生安全、平靜且放鬆的感覺，仔細感覺放在腹部的手會跟著下降，並想像所有的緊張也跟著釋出。
六、若你感覺輕微頭暈，則改變你的呼吸長度及深度。常常練習腹式呼吸，除了學習到正確呼吸方法，也可以過得更自在輕鬆！
作者：詹佳真 現為台北市立中興醫學院精神科主任暨董氏基金會心理健康促進委員
2002/10/18 下午 12:15:53
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