前不久發生了幾則青少年沈迷於網路的新聞事件：有人徹夜遊戲，一坐不起，導致心臟衰竭死亡；有人為了與網友見面離家出走，留下傷心的母親透過媒體來尋找女兒；有人搶劫超商，只為了要上網咖打連線遊戲…這一些是已經被報導的，事實上還有許多故事上演著。有父母為了禁止小孩「玩」電腦，拔掉電腦設備，小孩子就跟朋友借錢上網咖，更有人乾脆離家出走，寄宿在網友家。許多父母難以理解為什麼小孩如此沈迷於網路？網路究竟有什麼吸引力？
造成青少年沈迷於網路的原因很多，不過特別值得關注的是青少年正值培養自我認同、追求同儕認同的成長階段，同時隨著身體的變化，也開始發展異性友誼。研究顯示自尊心較低，缺乏自信心、無法妥善處理自己的人際關係挫折的青少年，網路沈迷的傾向越高。在網路的世界中，青少年可以暫時拋開現實生活中的種種不快，以新的身份重新開始，在虛擬的人際關係中獲取自我認同與網路同儕認同的滿足感，如果不滿意，隨時可以重來一次。即使在網路上發洩情緒，吐露不滿，甚至張貼謾罵文字，也因為虛擬身分的掩飾，不用擔心被責難，這些在現實生活中是不太可能發生的，因此更加強了青少年沈迷網路的動機。
完全禁絕孩子使用網路絕非上策，而且孩子究竟是因為憂鬱不想理人而沉迷於網路，或是因為花太多時間在網路上，導致少與朋友交談，其實是互為因果的。沉浸於網路獲得短暫的快樂，之後又得收拾後果：該唸的書沒唸，該做的工作沒做，成績變差…而陷入懊惱，無力處理現實生活，最後越加退縮回虛擬世界中，形成惡性循環。如何幫助小孩善用網路的工具性，從迷惘中走出來，以下提供一些建議供父母們參考：
一、了解小孩最常使用的網路功能：例如了解小孩是沉迷於聊天室或沉迷於色情網站，有助於進一步釐清網路沉迷的原因。
二、適當限制上網時數：電腦應擺放在可以被你看得到的地方，並與孩子溝通，適當限制上網時間。
三、加強親子溝通，提昇自我覺察的能力：試著與孩子分享彼此的網路經驗與資訊，並協助孩子學會自我覺察上網的動機與原因，如果還是無法克制上網時數，應尋求專業人員如校方輔導、社工人員或醫師的協助。
作者：葉雅馨 現為董氏基金會心理衛生組主任
2005/6/2 上午 10:07:13
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