「別忘了吃早餐！」這句話一定經常迴盪在你身邊，無論是從報章雜誌的健康專欄上頭看到，或是從現在正在廚房裡做早飯的媽媽口中聽到。外國俗諺有句話說〝You are what you eat.〞飲食和人體的關係密不可分，人人都知道吃下的食物會對身體造成莫大影響，但不知道：食物也能影響心情。
醫學專家近年來研究出內分泌會影響人的心情，舉凡憂鬱、焦慮、倦怠情緒都跟體內激素不平衡有關。美國心理協會發表的一篇報導《你的食物和你的心情》指出，血清素太低很可能會導致失眠、憂鬱、敏感和侵略性行為；多巴胺及腎上腺素分泌過少，可能會影響情緒的穩定。而在日常的飲食中，舉凡牛肉、包心菜、糙米、芹菜、菠菜，還有魚油和部分蔬菜油裡面，可以攝取到維他命B6、B12和葉酸、脂肪酸和鎂等等有助於這些激素分泌的營養，它們可以促進血清素和腎上腺素分泌，幫助我們「提振心情」。只是，在烹飪食物的過程中，這些營養素仍無可避免的會流失，因此，減少加工手續、盡量簡單的處理食材是避免養分流失的最好方法。
為了身體健康，我們常被要求應該「戒糖」，但這也戒掉了能使我們心情愉悅的要角——血糖。血糖過低又跟憂鬱、倦怠和焦慮情緒有所關聯；而咖啡因興奮神經的效果，更常被視為養生大忌。這些飲食，難道真是「健康殺手」？報導指出，適量的咖啡因可以刺激腦部活動，增加警覺性，早上飲用一杯咖啡，可以幫助你在工作上保持清醒，只要不攝取過量，你就可以享受它所帶來的「愉悅」，而無須過於擔心咖啡因對人體的負面影響了。
其實，只要均衡飲食、定時定量，常吃蔬菜、榖類和水果，平衡的吸收蛋白質，就有助於維持身心健康。飲食，本來就是一種令人愉快的享受，如果食物能攝取讓你身心都健康的養份，也可說是一石二鳥！知道嗎？心情不好時，偶而放肆一下，「垃圾食物」常常會變成〝Happy Food〞，但請記住，只能偶一為之。
作者:葉雅馨 董氏基金會心理衛生組主任
2005/10/20 下午 02:30:16
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