根據統計，接近1/10，也就是約有220萬名的美國青少年受重度憂鬱症所苦，卻只有不到一半的人接受治療。此外，這些憂鬱青少年通常也較常出現抽菸、飲酒或藥物濫用的問題。
美國物質濫用與精神健康局在2004年針對7萬名12歲以上的青少年調查後發現，9％的青少年患有憂鬱症，且年紀愈大，患憂鬱症的風險也愈高。16∼17歲的青少年中，有12％罹患重鬱症；14∼15歲的比例為9％；而12∼13歲的比例只有5％。
憂鬱青少年出現抽菸、飲酒、服藥等行為，也比未患有憂鬱症的青少年比例更高。有28％的憂鬱青少年使用酒精，抽菸者占23％，藥物濫用者占21％；相較之下，沒有憂鬱症的青少年，使用酒精的比例為17％，抽菸比例為11％，藥物濫用為10％。
這些新的數據也提醒父母，應把心理健康當作小孩整體健康重要的一環。然而，自從美國藥物食品管制局（FDA）在2004年初，發布「抗憂鬱藥物可能提高青少年自殺率的警訊」後，青少年憂鬱症的治療成為爭論性議題。部分專家、醫生更擔憂，FDA要求藥廠在抗鬱藥的包裝上加註危險性標示後，會讓這些憂鬱青少年更不願意接受治療。（摘自路透社報導，One in 10 Teens Depressed: Study，12/29/2005，Reuters Health）
本文由曾鈺珺摘譯，感謝林口長庚醫院精神科主任劉嘉逸審稿
(更多內容 請見『大家健康』 2006年3月號雜誌)
2006/2/22 下午 12:40:44
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