根據路透社報導,輕微憂鬱可能會影響老年人的免疫系統。研究顯示,即使只有一些憂鬱症狀,血液中也會有較高的介白素6(interleukin-6, IL-6),這是一種會促進發炎的免疫蛋白。IL-6的濃度與心臟病、糖尿病、骨質疏鬆症及某些癌症有關,顯示心理健康與身體健康密不可分。
研究請47位曾經或現在擔任失智症伴侶照顧者的民眾,及72位相同年紀但未曾擔任照顧者的民眾回答憂鬱症狀的問卷,並在注射感冒疫苗前後採集血液樣本,檢測IL-6濃度。民眾注射疫苗前後IL-6濃度較高,且注射疫苗兩週後,有憂鬱症狀的民眾,血中IL-6濃度增加。
研究也發現,照顧者的死亡率比非照顧者高出60%。研究者建議,照顧者可檢測血液IL-6變化、服用某些抗氧化或抗發炎藥物來降低IL-6濃度,以維護健康。當然,睡眠、運動、減重、戒菸、尋求支持團體幫助,也助於照顧者保持健康。(摘自路透社報導Feeling Down May Promote Inflammation, October 17, 2003, Reuters Health)
2003/12/17 下午 10:17:07
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