加拿大有1/4的少女在16〜19歲罹患嚴重憂鬱症，而12〜19歲的少男則有超過1/10罹患憂鬱症。若少年有吸菸行為或覺得缺少社會支持，也容易造成憂鬱。
加拿大亞伯達大學的迦蘭玻教授表示，目前尚不知道少女容易感到憂鬱的原因。可能是女性經歷較多的生活壓力事件，因而容易陷入憂鬱的狀態，也可能是她們面對困境時，有較多負向的反應。女孩通常想得比較多，也比男孩容易受人際關係影響。
迦蘭玻教授追蹤1322位少年長達四年的時間，觀察他們是否出現憂鬱症狀，並注意生活環境是否增加他們罹患憂鬱症的危險。如果這些少年在過去一年中，有超過兩週的時間感覺悲傷、沮喪、對事情失去興趣、有睡眠障礙、失去活力或體重劇烈變化等情況，就會被診斷為憂鬱症。
此研究發現，少女罹患憂鬱症的機率大約是男孩的3倍，過去一年內有10％的少女有憂鬱症，男孩則為3％〜5％。調查也顯示，抽菸的少年比未抽菸的人高出40％的機會罹患憂鬱症，心情波動加上尼古丁作用，會吸引更多憂鬱少年染上抽菸的習慣。
12〜13歲的少年憂鬱症狀的比例升高，也許是同儕問題、感情困境、家庭改變等壓力累積的結果，並合併身體與青春期賀爾蒙的改變，導致少年容易憂鬱。
迦蘭玻教授建議，會接觸到少年的人應了解憂鬱症的症狀，並適時給予幫助，協助他們遠離憂鬱症的危險。
她強調，少年憂鬱症是可以治療的，如果少年診斷出憂鬱症，予以治療可以預防憂鬱症再度發生。
（摘自路透社報導Many Girls Experience Depression During Late Teens，February 13, 2004，Reuters Health）
2004/4/27 上午 01:30:49
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