「我的兒子現在就讀高中，最近和女朋友分手，晚上睡不著，吃不下飯也讀不下書，心情一直很低落，整個人都失魂落魄，跟他講話也愛理不理的，我實在擔心他會想不開，不知道像這樣的情形要不要看精神科？」一個憂心忡忡的母親在電話裡焦急的詢問著。
我在演講、校園輔導和衞教諮詢時最常被問到的問題就是：「醫生，像這樣的情形要不要看精神科？」、「到底要怎樣的情形才需要看精神科？」或「是否要確定有精神疾病才需要看精神科？」。在門診則是會遇到病患，看到我劈頭第一句話就是：「醫生，你覺得我需要看精神科嗎？」或「醫生，我不知道自己為什麼要看精神科？」。在面對這些問題時，常會有不知如何回應的感嘆。這時需要回答的不止是教科書中制式「何謂精神疾病」解答。常常需要回應的，是問題背後更深一層因精神疾病烙印化，而對精神醫療產生誤解的社會現象。
有些人會質疑需不需要看精神科，其實是怕看了會被掛上罹患精神疾病的污名；另一些人會質疑需不需要看精神科，是認為精神科的診察與治療並不能帶來真正的助益，反而可能有嚴重的副作用。以一個精神科醫生的立場，要去扭轉這些偏見實在不是個人的能力所及，但換個角度來看，當病患和其親友參加相關的演講或是走入精神科門診，向醫師提出自己的疑惑，其實就是願意拋棄成見、積極改變的一個契機。那些願意接受治療的病患及在旁鼓勵的親友，則是以行動來扭轉「烙印化」的現象。
不過到底甚麼時候該看精神科呢？我做過一個簡單的調查，問來看診的病患：「你為什麼來看精神科？」，發現原因有10點：1.身體不舒服、2.壓力調適和情緒上的問題、3.生活作息上的困擾、4.人際關係的困擾、5.希望醫師解答疑惑、6.尋求心理上的支持和協助、7.學習自我控制、8.得到藥物上的協助和建議、9.藥物副作用、10.開立證明及尋求相關心理衛生資源的轉介。這些由患者與家屬所提供的答案可以讓大家好好參考一下。
作者：葉佐偉 董氏基金會心理健康促進諮詢顧問，佑泉診所醫師
2005/8/9 上午 08:24:58
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