每個人的一生大多會經歷諸如親人生病或過世等重大創傷事件，這時候自己的健康可能也會受到影響，因為較少時間照顧當心自己，或過大壓力造成對生理免疫力的降低。不過在心態上如何面對，會影響一個人的身心健康狀態以及回復原來正常生活的速度。
根據2005年美國「健康心理學」期刊刊載一篇名為「樂觀與悲觀∼作為個人在家庭成員重病或死亡事件前後健康變化的預測因子」的研究顯示樂觀的人比較快從重大生活變故這一纇情感失落與壓力事件中復原。
這項為期三年的追蹤研究以5,007位各種不同職業的成年人為對象，分別測量他們在遭遇重大生活變故或創傷事件前後的樂觀及悲觀程度，並以這些事件發生前36個月到事件發生後18個月這段期間受試者生病的天數作為衡量他們健康狀態變化的指標，在這項研究中將重大生活變故限定為「配偶或小孩死亡」、「配偶生重病」或「其他重要家人罹患重症」等創傷事件，研究結果顯示樂觀的人在經歷重大生活創傷事件後生病的天數比不樂觀的人要少，同時也比較快恢復事件發生前的健康狀態，不過這並不代表樂觀的人就不會生病，所有的受試者在經歷這些生活變故時都會有一段時間的健康狀態變得比較差，但是越樂觀的人生病的天數就越少，也比不樂觀的人更容易從這些創傷當中恢復過來。
我們常會聽到這樣的安慰「樂觀一點、想開一點」，然而在遭逢重大變故時要調整過來並不容易。其實樂觀是可以培養的一種生活習慣與態度，我們固然無法選擇發生在生活中的一切，至少可以選擇面對它們的態度--聽一聽愉悅的音樂，在書桌或化妝台前貼一張Memo寫上最能激勵自己的一句話或格言來提醒自己，或者放一本你最欣賞的偉人傳記在包包裡，需要時可以拿出來閱覽他們如何面對人生的困境……等等任何能幫助你選擇開朗樂觀的方法，都可以拿來運用，為自己施打快樂的疫苗，也讓自己過得更健康、更幸福！
作者：葉雅馨 現為董氏基金會心理衛生組主任
2005/11/28 下午 06:11:33
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