今年8月13日發表在美國社會學年會的一項研究顯示，婚姻可能是憂鬱的處方而非病因。特別是對婚前經歷過憂鬱的人來說，他們從婚姻生活中獲得更多促進情緒健康的好處。
美國俄亥俄州立大學社會學助理教授Williams及其博士研究生Frech，從全美家戶調查資料中，選取3000多個在研究一開始（1987∼1988年）為單身未婚者的資料，並於1992∼1994年間訪談這些人。為了評估憂鬱情緒，每位受訪者都要回答12個問題，例如：過去1週，有多少天覺得無法擺脫鬱卒的心情、覺得寂寞、睡眠不安穩等，一開始有29％的受訪者呈現憂鬱狀態。
研究第二階段，他們蒐集已結婚的受訪者資訊，重新評估其憂鬱情緒，結果未婚的人中，憂鬱的人占30％；已婚的人中，憂鬱的人只占26％。
研究人員發現，憂鬱的人似乎從婚姻中獲得較多心理健康的好處，透過憂鬱量表的使用（憂鬱指數從0∼84分），憂鬱的人婚後憂鬱指數降低近8分之多，而不憂鬱的人婚後只降低不到2分。
研究人員對這項結果也感到訝異，Williams表示，過去我們認為憂鬱的人比較不能從婚姻中獲得心理健康的好處，配偶的憂鬱症會使婚姻關係緊張，並影響婚姻生活的品質。至於為什麼憂鬱的人能從婚姻生活中獲得較大的好處，Williams推論，憂鬱的人需要從婚姻中獲得更多的情感支持與親密關係，但並不代表不憂鬱的人婚姻生活就不快樂。
不過，這項研究也不表示婚姻可取代其他憂鬱症的治療方式，或鼓勵憂鬱症病患應該去結婚。紐約大學醫院精神科教授Goodstein表示，畢竟這樣的婚姻，離婚的可能性也很高，且這項調查無法精確地評估憂鬱症，憂鬱症其實是比大規模調查工具篩檢出來的結果，還要複雜許多的一種疾病。（摘自每日健康報導，Depressed？Marriage May Help, Study Says，8/14/2006，HealthDay）
本文由黃連盛摘譯，感謝林口長庚醫院精神科主任劉嘉逸審稿
(更多內容 請見『大家健康』 2006年10月號雜誌)
2006/10/4 下午 01:19:00
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