義大利研究人員發現，肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS）患者的家庭照顧者，比患者更易罹患憂鬱症。肌萎縮性脊髓側索硬化症是一種典型襲擊40歲以上人們，導致漸進式失能的神經退化性疾病。
此研究共同主持人，義大利托里諾大學神經科學部門博士Adriano Chio表示，ALS患者的照顧者隨著時間負荷愈來愈高，也愈來愈憂鬱，而患者的情緒和生活品質或多或少保持穩定，即使疾病狀態惡化中。
Adriano Chio的研究團隊檢視ALS家庭照顧者的心理衝擊，研究對象包含31位ALS患者，及他們的主要照顧者。每位患者和照顧者各自接受心理學家兩次面談，一次是在研究一開始，另一次則是在9個月研究結束後。
檢測結果，患者的精神狀態多保持穩定，而照顧者則明顯惡化。患者坦承，身體功能的失能是衝擊他們生活水準的第一大要素；而照顧者的主要挫折來源是缺乏自己的時間。
研究發現，有6位患者在研究一開始呈現輕度或中度憂鬱症，9個月後，憂鬱症患者只成長到10位；而在照顧者方面，有3位在研究一開始呈現輕度憂鬱症，最後卻有6位被診斷得了憂鬱症，足足成長2倍。造成照顧者心理健康衰落的潛在原因有：缺乏休閒時間、無法離開家門或找朋友，這些感覺包含無望、隔離、寂寞和悲傷。（摘自每日健康報導，Caring for ALS Patient Brings Emotional Strain，19/3/2007，Healthday）
本文由戴怡君、盧佳宜摘譯，感謝林口長庚醫院精神科主任劉嘉逸審稿
(更多內容 請見『大家健康』 2007年5月號雜誌)
2007/5/2 下午 01:40:26
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