科學家長期觀察憂鬱症和心血管疾病的關連，有研究指出，憂鬱症患者有罹患心血管疾病的風險，尤其是有一些身體症狀，如食慾降低、睡眠障礙或疲勞等。研究作者印地安納普渡大學心理系助理教授傑西．史都華表示，「憂鬱症的身體症狀可能傷害心血管系統。」
雖然先前也有連結負向情緒的研究，如憂鬱、焦慮、憤怒和較高心血管疾病的風險。但這些情緒多會同時或伴隨出現，不易釐清。而史都華的研究是第一份詳細分析情緒中的哪些成分，是心血管疾病主要風險因子的報告，並刊登於「內科學檔案」。
史都華團隊以324位成年人為對象，經過3年，發現他們的頸動脈血管內壁厚度不同。研究指出，經過一段時間，憂鬱症狀（不含焦慮和憤怒）和動脈的肥厚有相關。進一步分析，只有憂鬱症的身體症狀和動脈肥厚有相關；認知和情緒症狀，如哀傷、悲觀和猶豫不決，並無相關。
雖然憂鬱症可能是心臟疾病的病因，但未得到確認。聖路易市華盛頓大學醫學院行為醫學中心主任羅伯特．卡尼教授也表示，「目前為止，沒有證據顯示治療憂鬱症可預防心臟疾病。」不過，讓病患知道憂鬱症是造成心臟疾病的風險因子是重要的，並確認及治療憂鬱症的潛在好處，例如：增進生活品質，讓病患願意接受治療。「如果運氣好，治療憂鬱症的附加紅利，就是降低罹患心血管疾病的風險。」（本文摘譯自「健康今日」Taking Depression to Heart,August1,2008）
本文由黃嘉慈摘譯，感謝林口長庚醫院精神科主任劉嘉逸審稿
2008/10/3 下午 03:39:53
|
