根據來自紐約的報導，一項由密西西比大學醫學中心策畫的研究發現，吸菸對於大腦的作用可能和抗鬱劑的作用相似，這或許可以解釋為什麼這麼多有憂鬱傾向的人會有吸菸的習慣，而且很難戒除。
研究者檢視了腦內與憂鬱症相關的腦葉部分，他們比較了7名生前是重度菸癮者及9名生前為非吸菸者的腦葉組織，發現這些長期吸菸者的腦內有神經化學異常現象，與實驗中被施加抗憂鬱劑動物的腦內情形類似，而且研究者還發現這些長期吸菸者的腦內，有比較少的α－2腎上腺素吸收器，及較少量的酪銨酸氫氧脢，這些都是幫助腦內生產正腎上腺素及多巴銨的物質，這兩個顯著的反應是在動物實驗中當動物被施以抗憂鬱藥物，用來指示抗憂鬱劑的效用。
研究者表示，這是第一個去探討長期吸菸者腦內的生物作用與抗憂鬱劑對於腦內作用之間關聯的實驗，然而，卻不能十分肯定吸菸會造成這樣的腦內效應，或是有這樣不正常腦內反應的人，一定就是吸菸者。不過，研究者仍然懷疑，吸菸是造成腦內神經化學物質改變的主要原因。
即便吸菸可能有抗憂鬱的效果，但研究者卻不鼓勵吸菸習慣，因為吸菸對健康有太多的害處，他希望這個實驗對設計憂鬱症病人的戒菸課程會有幫助。（原文摘自Archives of General Psychiatry 2001；58；821-827）
憂鬱媽媽會有憂鬱寶寶？
一項在今年美國心理學會年會上發表的研究發現，受慢性憂鬱症困擾的女性，在懷孕期間會將不愉快傳遞給腹中的胎兒。研究者發現，有憂鬱傾向的媽媽，可能因為情緒上與嬰兒不親，寶寶較焦躁不安，睡眠較不安穩，而且對別人較少反應。研究者猜測，憂鬱媽媽在懷孕期間的生物化學不平衡及其發病時間可能是造成小孩有這些症狀的原因。
研究者測試了80個一週大的新生兒，他們的媽媽分別為懷孕前後有慢性憂鬱症、懷孕期間有憂鬱症、有產後憂鬱症，以及沒有憂鬱症傾向者。研究者發現，慢性憂鬱症媽媽的新生兒血液中與憂鬱症、壓力相關的生物化學荷爾蒙，如可體松、正腎上腺素顯著提高，多巴銨則有降低的傾向，寶寶的腦波也有與憂鬱症成人相同的不正常反應，因而使他們的脾氣和睡眠都變得不好。研究者指出，以生物化學觀點來說，這樣的反應可以寶寶們在母親腹中複製相同的生物化學模式來解釋。
媽媽於懷孕期間有憂鬱症困擾的嬰兒，其與壓力相關的荷爾蒙也會提高，且有不正常腦波反應，但不似慢性病憂鬱症媽媽的嬰兒來得嚴重。然而，產後憂鬱症媽媽的嬰兒則有睡眠型態不安穩的狀況，這可以說明媽媽的行為及基因因素會影響新生兒的行為。（原文摘自Reuters Health, Sep. 5, 2001）
部分抗憂鬱劑會增加上腸胃道出血？
渥太華大學的一項研究指出，某一類被廣泛使用、針對大腦血清素作用的抗憂鬱劑，可能會增加上腸胃道出血。但研究者表示，這個現象只顯著出現在80歲以上的人，而且有腸胃道出血的病史。
研究者指出，百憂解及其他SSRIs（選擇性血清素再吸收抑制劑）會使體內血清素維持充足的傾向，然而血清素並非只對腦部重要，血液中的血小板也需要血清素來幫忙止血。當血小板和腦部一樣從血液中吸收血清素來使用時，醫師們懷疑，SSRIs會干擾這些血小板的作用。
早期的報告中，發現服用SSRIs的病人，有些有血液凝結的問題；而1999年一項西班牙的研究亦發現SSRIs跟上腸胃道出血有極大關連；1992年到1998年，研究者追蹤超過30萬名、年齡超過65歲並開始服用抗憂鬱劑的病人，其中有974人因上腸胃道出血而住院。導致上腸胃道出血的可能原因是服用作用於血清素的抗憂鬱劑，然而這樣的影響在統計中卻不顯著，且只有對於年齡超過80歲以上、有上腸胃道出血病史的人較為明顯。
研究者估計，每244個服用作用在血清素上的抗憂鬱劑的80歲以上病人，就有1個人會有上腸胃道出血的情況發生；而在胃潰瘍病人中，研究者估計每85個服用抗憂鬱劑的病人中，就有一個病人上腸胃道出血。
這個研究顯示出年齡、腸胃道出血的病史，均應列入服用選擇性抗憂鬱劑時的考量。不過，研究者認為，雖然副作用必須被重視，但藥物本身的益處也不能忽視，因為對於大部分的病人而言，腸胃道的出血並不是顯著的副作用。研究者提醒，服用抗憂鬱劑的病人，就算年紀比較大或有腸胃道出血病史，都不應該不經醫師處置而貿然停藥。一位在北卡羅萊納州的醫師在回應這個研究報告時建議，醫師和病人在使用新的抗憂鬱劑時，不應貿然以腸胃道出血的可能性為由而不開立抗憂鬱藥方，因為年長者通常會被開立「非類固醇抗炎劑」藥方，這也可能會造成腸胃道出血。（原文摘自British Medical Journal 2001；323：655-668，以上文章由台灣師範大學心輔系教授林家興審稿）
2002/10/16 上午 12:24:39
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