美國國家心理衛生研究院的調查發現，將近有1900萬的美國人遭受重度憂鬱症、躁鬱症及輕鬱症等困擾，而焦慮症及藥物成癮問題通常會伴隨這些情緒障礙產生。
根據美國國家衛生研究院的相關研究指出，這些跟憂鬱情緒相關疾病的發生跟遺傳及環境都有關係，然而，在1000萬個18歲以上因情緒障礙喪失工作能力的人中，只有10％的人接受妥善治療，其餘大多數的人視罹患心理疾病為莫大的羞恥而不願接受治療，有些人則擔心被上司得知自己罹患這類病症而不願就醫。
「生病的人沒有獲得妥善的治療是讓人遺憾的，因為接受治療後，大部分病人的症狀可以獲得改善，」德州大學醫學中心精神科主任指出，「只要在3個月內接受妥善治療應該可以讓75％以上的病人康復。」另外，他並指出，由於基因的組成不同，女性罹患憂鬱症的比例是男性的2倍，而且通常很早就發病，病程也較長。
面對罹患精神疾病的人，需要特別重視其自殺意念及自殺企圖。專家指出，通常憂鬱症患者中，約有1/3的人有自殺意念，有10％的人企圖自殺。根據美國疾病管制局在1999年所發布的年度死亡資料顯示，一年約有3萬個美國人自殺死亡，比兇殺案中被殺害的人數還多；通常男性自殺成功的人數為女性的4倍，但女性企圖自殺的人數為男性的2∼3倍，另外需要被重視的是，15∼24歲年齡層的自殺率有愈來愈高的趨勢。
美國國家心理衛生協會並列出以下6項及早發現自殺傾向的人的警訊，提供民眾參考。
1. 沮喪、憂鬱，出現類似「沒有我你會過得更好」的話語，或人生無望
的言談。
2. 是否曾經有過自殺企圖。
3. 出現傷害自己或他人的行為。
4. 有自我放棄、攻擊性行為或情緒變化大。
5. 對未來不抱興趣。
6. 若病人談話中表達出自殺意念及企圖，不要以為他們在開玩笑，要嚴
肅對待，並尋求協助。
（原文摘譯自New York Times Syndicate）
威而鋼可使憂鬱男人重振雄風
根據美國紐約的報導，新的研究發現，威而鋼可使憂鬱症男人重振雄風，因此可以幫助部分患者改善憂鬱症狀。
由於性功能失調與憂鬱症通常有關，如：憂鬱與抗鬱藥物可能導致陽萎，而陽萎也會造成某些男子產生憂鬱傾向，不過，由於此研究為首次探討威而鋼對憂鬱症是否有療效的研究，研究者對於威而鋼對罹患憂鬱症的男人是否有幫助，或治療陽萎的藥物能否改善憂鬱症，截至目前為止還不敢斷然定論。
為了研究威而鋼對憂鬱症是否有效，一項由輝瑞藥廠贊助的新研究，以威而鋼是否適用於治療憂鬱症為研究方向，針對152個有性功能障礙及輕度、中度憂鬱症的男性進行12週研究，受試者分別被施以威而鋼及安慰劑，並被指導在性行為前一小時服用藥物，一天僅可服用1次。受試者分別在實驗的前期、中期及後期與精神科醫師會談，討論他們的情緒問題、性生活及整體的生活品質。12週後，服用威而鋼的受試者中有90％表示他們的性生活有進步，其中3/4表示有顯著效果，而有顯著效果的受試者中又有3/4的人憂鬱症狀顯著減輕，他們皆表示生活品質獲得良好改善。而在對照組中只有12％的受試者表示有相同的進步。但威而鋼的副作用會導致頭痛、消化不良及視覺障礙。
這項研究發現，性功能障礙並伴隨有憂鬱症的患者，接受威而鋼治療可能可以獲得療效，但是後續仍需更多相關的研究來探討威而鋼結合抗鬱治療是否療效更大。（原文摘譯自American Journal of Psychiatry 2001；158：1623-1630）
媽媽的憂鬱攸關子女問題行為
美國研究顯示，媽媽在懷孕期間罹患憂鬱症，會造成嬰兒睡眠品質不良與反應遲緩。現在又有新的研究指出，媽媽懷孕期若有憂鬱症，也會造成孩子在學齡初期發生問題行為。研究者認為，不管是出生前或童年，媽媽的心理健康對於孩子的影響都很重要，媽媽在懷孕期的憂鬱症狀甚至會影響孩子的行為直到8、9歲。
研究者對147個首度懷孕的媽媽及她們的孩子做長期追蹤測試，並請媽媽們於懷孕時、生產後，以及孩子8、9歲時接受憂鬱症篩檢。研究發現，媽媽在懷孕期有憂鬱傾向者，孩子的犯罪或攻擊傾向比平常人多3倍，而憂鬱媽媽生下有攻擊性、犯罪、焦慮、憂鬱等問題行為孩子的可能性，也比一般不憂鬱的媽媽高出8.5倍。
持續被憂鬱症困擾的媽媽，孩子較易出現問題行為，因素可能包括懷孕期間的憂鬱傾向、單親家庭、35歲以上才生第一胎，以及孩子是男孩。這些因素與媽媽對兒子下列的低評價有關，例如活動的參與度、朋友與家人間的互動及學校的功課表現，甚至學校老師對於這些孩子的行為表現、功課表現、學習態度，以及快樂程度評價也不高。
因此，研究者提醒，媽媽的憂鬱感覺對孩子的影響深遠，除了懷孕期間會影響胎兒，甚至會影響孩子往後的學習及行為能力。（原文摘譯自Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry 2001；40：1367-1374。以上文章由師大心輔系教授林家興審稿）
2002/10/16 上午 12:33:46
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