自殺率在春天跟夏天偏高，儘管已經有冬季容易憂鬱的相關報導，新的研究卻發現，在溫暖的月份企圖自殺的比率反而較高。
以Dr. Gavin為主的研究團隊檢視澳洲維多利亞州從1990年1月?1999年4月的氣象與自殺率資料驚訝地發現，自殺率在春夏達到高峰，但在冬季降到最低，自殺率似乎隨日照時間增長而增加，但是與溫度、降雨等氣候因素沒有關係。這項研究無法確定為何季節與自殺之間有關聯。
Dr. Gavin特別提醒，憂鬱症與季節性情感障礙是不同的，兩者是獨立的診斷，因此他預期兩者的神經化學變化應該不同。
雖然憂鬱症的人血清素含量較少，且憂鬱症與自殺的關聯性很高，但是自殺可能不是血清素濃度低引起的行為。冬天長期的短日照可能使血清素持續地降低，導致憂鬱與自殺行為延續到溫暖的月份。春天日照時間增加造成血清素升高，導致意志力提升或焦慮，也可能引發自殺事件。
這項研究並不認為讓自殺的人遠離陽光會有幫助，憂鬱的人接受日照治療不會改善症狀，但限制日光也不會讓人傾向自殺。憂鬱症是多種複雜的原因（包括生理、心理及社會因素）造成的結果，目前科學家對日照改變腦中血清素的功效仍無法確知。
（摘自路透社報導Suicide Rates Highest in Spring, Summer Months,4/16/2003,Reuters Health，以上文章由林口長庚醫院精神科主任劉嘉逸審稿）
2003/6/17 下午 11:27:50
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