問診醫師／長庚醫院兒童心智科主任吳佑佑
症狀描述
老年人在面臨生活的驟變，不知所措是常有的感覺，再加上身體的衰老、病痛的產生，憂鬱就會隨之而來。
60歲，也算是邁入人生新階段，一切苦盡甘來，是該好好享受銀髮族生活的時光了。可是就在此時，我卻得到腎臟病，面對這突如其來的疾病，不但毫無招架能力，生活步調也隨之大亂。除了辭去工作，還得每天到醫院洗腎治療。洗腎的療程繁瑣，不但費時費神，身體上的痛楚更是苦不堪言。
面對這突發的疾病與生活上的驟然改變，我彷彿跌入了萬丈深淵，得了這種藥不離身的病，以後的日子要怎麼過呀？現在事事依賴家人照顧，若他們離開去處理自己的事情，我就覺得很不安、很不舒服。雖然現在的情形，他們還能接受，但日子一久，我一定會成為他們的負擔，讓他們厭煩的。另外，我好擔心好不了，會變成廢人，又覺得很不甘心、很害怕，竟然在該享清福的年紀，得到這種病。這些念頭不停地在我腦中轉，感覺更是難受。
平日太太雖然無微不至地照顧我，但每次向她訴說一些不平衡或低落的感覺時，她總會說：「你不要想這麼多嘛！」讓我生氣不已。她都不能了解我的心情，也不了解我的痛苦，還有誰能幫我呢？在他們眼中，我把自己沈溺在生病的痛苦中、不去面對現實，想辦法讓自己開心是我的問題，他們幫不了我，因此儘管家人就在身邊，我卻感到更孤獨，越來越無助。
漸漸地，我越來越不想吃東西，胃口變得很差，對食物提不起興趣；平常喜歡看電視、看書的我，對這些都失去興趣。連平日最愛喝的茶，也變得淡然無味。我的話越來越少，因為不論我說什麼，家人總覺得我想太多，或是沒來由的無病呻吟。我什麼事都提不起勁也不想做，只能每天等著到醫院去洗腎。這樣的日子對我來說一點意義都沒有，我甚至好想自我了結。
日復一日，不知何時開始，我的身體竟會不自主地顫抖，本以為是身體的自然反應，沒想到身體發抖的頻率越來越高，而且越來越激烈，抖動到無法正常生活。不斷地顫抖持續了一陣子，家人送我至醫院掛急診，在主治醫師檢查後，認為發抖的狀況不是一般的生理現象，便將我轉至精神科，經過診斷後發現，原來我得了憂鬱症！
醫生告訴我，可能是一連串生活上的改變，讓我難以調適，所以得了憂鬱症。我希望「心病」能夠盡快改善，所以醫師給的藥，我都按時服用。吃過藥後，顫抖的情形逐漸地改善。另外，和醫師聊了很多生活上的事情以及分享心情，都對我的病情有很大的幫助。醫師並建議我多和家人溝通，調整自己的態度，讓他們陪我一起走過這段憂鬱的時期。雖然目前還在接受治療，但我相信只要配合醫師的診療方式，憂鬱症的病狀一定可以治癒，可以重新恢復正常的作息，讓我快快樂樂地享受銀髮族生活。
分析
生病的負面情緒無法排解，引發憂鬱症
個案發病的原因，在於生病迫使原有的生活方式必須改變，並且因為負面情緒無法適當地紓解而不斷累積壓力，當情緒到了無法負荷的情況，就會爆發出來引起憂鬱症。
突然生病讓個案很無奈，必須面對不能改變的事實，所以會不斷地抱怨。家人對個案的突然生病也感到很無奈，雖盡量照顧並滿足要求，但面對抱怨不已的情況，終究會感到疲累，不知如何應對，加上個案需要更多的照顧和體諒，變得很黏人，家人不知從何幫忙，所以害怕與病人談論身體或情緒上的問題，久而久之，不妥的處理，引起個案不滿，更覺得心情不被了解而鬱悶。
另外個案因病，獨立自主的生活方式轉變成處處需依賴家人，於是對自己逐漸失去信心。不工作以後，生活更失去重心，甚至開始懷疑生活意義何在。又因為生病，身體上些微不適都會變得很敏感，這時家人又覺得他想太多，每天生活在無奈和無言以對的情緒中，漸漸地，個案就明顯地出現興趣低落，和因情緒低落所引起的身體顫抖等憂鬱症症狀。
其實老年人多半以身體不適來表現情緒反應。他們不覺得心情特別不好，只覺得身體又哪裡不舒服了；身體狀況不好時，除了生理上的疾病，也可能代表「心理」出現狀況。對他們而言，憂鬱症是種「現代」疾病，甚至會覺得老人家怎麼會得到現代病呢！因此，在會診時並不需要特別對他們解釋什麼是「憂鬱症」，而是針對病人的身體症狀和情緒反應作診療。個案目前雖尚在治療，但他很樂意談自己的生活情況和情緒反應，也很配合醫師的診療方式，病情改善的情況甚佳。
處置建議
一、藥物治療：一般而言，初期的治療先以藥物控制，將病人的身心狀況做一調整。但憂鬱症不是只吃藥就能控制或治癒，還需要配合其他的治療方式，才能盡快改善症狀。
二、心理治療：家人的支持是很重要的。老年人的心理治療，除了醫院專業的諮商與心理治療外，更需要家人的支持、傾聽與關懷。此外，家人與病患的互動時間較長，家人若能傾聽和了解病人的心情，讓病人不會有求助無門的感覺，願意聊自己的病情與想法，才能對症下藥。
三、同理病人的家人：親友應盡量幫助病者家屬了解病者的情緒，因為情緒是看不到的，不像物質要求那樣明顯，容易給予幫助。有時家人會避而不談病人的情緒，因為不知從何幫起，感到無奈與無助；或害怕談論病情，怕承受不住病人的情緒所帶來的壓力。另一方面，家屬可能會自責自己照顧不周，讓病人得到憂鬱症而產生罪惡感。所以親友應盡量幫助及開導家屬，讓他們不要也陷入情緒的低潮，才能幫助患者病情盡快好轉。如此，在醫療與家人關懷的雙重配合下，才可幫助病人早日脫離憂鬱症的困擾。（陳羿足整理)
2002/10/16 上午 02:49:50
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